신경증(Nervous)

 

신경증(Nervous)은 신경질적인 성격에 기초하여 발생합니다. 어떤 특정한 조건에서는 누구에게나 신경질증 증상이 발생할 수 있습니다. 처음 사람들 앞에서 이야기하니까 긴장해서 어쩔 줄 몰라한다든지, 에이즈, 암에 대해 얘기하는 걸 들으면 끔찍하다든지, 이웃이 도둑맞는 걸 보면 스스로 조심스러워진다든지 하는 것 같아요. 건전한 성격에 대한 반응은 짧고 지나칠 뿐입니다.

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신경증의 치료

신경질증의 본질을 알아내는 것은 치료에 중요한 역할을 합니다. 심지어는 증상의 본질만 알아내는 환자도 있습니다. 이는 환자가 증상의 본질을 파악한 후 그 병의 심리상태가 달라지기 때문에 이러한 효과적 동기가 생기는 것이고, 입원 후 가족적인 분위기에서 지도를 받게 되면 자연스럽게 심리상태가 되는 것입니다.

신경질적인 성격의 도야
사람의 행동은 일반적으로 그 성격에 영향을 미칩니다. 일정한 성격은 또 일정한 일을 하도록 지도한다는 것을 부인할 수 없습니다. 하지만 이것만 보면 단편적인 인식입니다. 우리도 '우리의 행동이 우리의 성격을 만든다'는 객관적인 사실을 잊어서는 안 됩니다. 바로 그 점이 신경질적인 성격을 도야할 수 있는 근본적인 이유입니다.

우리의 생각은 잠자는 시간 외에는 시시각각 변화하고 있다고 할 수 있습니다. 결코 같은 상태에 머물지 않습니다. 이 점은 자신의 내면을 들여다보면 알게 됩니다. 우리가 어떤 문제를 고민할 때 사고가 같은 상태에 머물러 있는 것처럼 보이는 것은 표면적인 현상에 불과합니다. 예를 들어 어떤 사람이 한 시간 전부터 수학에 대해 고민해왔는데 아직도 답이 없습니다. 겉으로 보기에는 그가 어릴 때나 지금이나 같은 사유 단계, 실제적으로 처음의 한 순간과 마지막 한 순간 사이에 이미 한 시간 동안 정신적인 활동이 계속되고 있습니다. 즉 마지막 순간은 한 시간의 지속적 사고를 거친 뒤의 순간으로, 이것은 처음과 달리 현저하게 많아진 내용입니다. 같은 수학 문제라도 사람들의 사고는 마지막 순간에만 성숙합니다. 한 시간 전의 한 순간과 한 시간 후의 한 순간 동안 사용하려면 용모가 완전히 같으면, 반드시 필요합니다. 한 시간의 경험의 지속을 일소하는 것은 사실상 불가능합니다. 그래서 우리는 시시각각의 경험을 끊임없이 혁신하고 변화시키고 있습니다. 우리의 어제와 오늘의 경험은 나무에 대나무를 접목하는 것이 아니라 눈덩이처럼 시작은 매우 작았지만, 끊임없이 굴러갈수록 내용이 늘어 나중에는 더욱 충만해졌습니다. 사실적인 이것은 마치 강물이 수많은 세류를 모아서 이루어진 것과 같습니다. 사람들의 정신생활의 흐름은 조금도 중단되지 않고, 끊임없이 확대되고 변화하고 있습니다. 이것이 바로 정신생활의 본질입니다.

이러한 변화는 막연한 공상과 사고에서 일어나는 것이 아니라 실제 행동으로 인해 사고가 더욱 실제적이고 심각해지게 된다는 것을 유념해야 합니다. 다만 책상 앞에 앉아 명상만 하고 실제의 역할을 하지 않으며, 실제의 행동만이 인간의 의식을 다 동원할 수 있고, 단순 사고보다 더 깊이 우리의 생명에 스며들 수 있습니다. 실제 행동은 우리의 실생활에 대한 적응력을 높이는 가장 직접적인 촉진제입니다. 그 자신감은 느끼지 못하더라도 우리의 성격을 강하게 만들 수 있습니다.

신경질증 환자의 성격 도야도 이런 실제 행동에 대한 체험이 있어야 가능합니다. 그러나 그들은 고통을 피하는 태도를 취합니다. 그들의 가장 큰 관심은 그 고통을 버리는 것입니다. 벌거벗은 상태의 환자는 많은 사람들을 피하거나, 남에게 자신의 증상을 들키지 않도록 잔꾀를 생각해 내곤 합니다. 불결 공포가 있으면 함부로 다른 것을 접촉하지 않으려고 잠시나마 위로를 받기 위해 손을 씻습니다. 머리가 무거우니까무서워서 일을 안 하는 거예요. 질병은 외출을 하지 않는 것이 고통에 대한 도피입니다. 만약 피할 수 없다면 되도록 적당히 얼버무리려고 합니다. 환자가 이런 태도를 취하면 고통에서 벗어날 수 없고 현실에도 적응할 수 없습니다. 환자가 고통을 참지 못하고 해야 할 일을 하지 않으면 실제 행동에서 오는 적응에 대한 자신감을 얻을 수 없습니다.

생활방침

'고통을 참아내고 해야 할 일'은 신경질증 환자들이 취해야 할 생활지침입니다. 대인 공포 환자는 떨리는 공포심을 참아야 하고, 벌거벗은 사람은 그런 모습으로 사람을 만나야 합니다. 불결 공포 환자는 불결함을 두려워하면서도 청소를 해야 하고, 불면 공포 환자는 불면의 고통을 참고 낮에 해야 할 일을 해야 합니다.

그러면 '신경질증 환자가 일상생활을 시작했는데 증상이 나았느냐'는 식의 질문이 단편적일 수도 있습니다. 수영을 배우려면 반드시 물에 뛰어들어야 합니다. 물에 뛰어들지 않으면 영원히 수영을 배울 수 없습니다. 과거 수영을 못하는 사람은 수영을 영원히 배우지 못한다고 말하는 것 같으니 당연합니다. 실제로 사람은 수영을 못해도 충분히 할 수 있습니다. 먼저 물에 뛰어들어 뒷발을 저으면 뜰 수 있습니다. 물 위에서, 점차 수영을 배웁니다. 먼저 물에 뛰어들지 않으면 영원히 수영을 배울 수 없습니다. 그래서 어떻게든 일단 물에 뛰어들어야 합니다. 같은 맥락에서 신경질 환자는 아무리 고통스러워도 고통을 참아내고 실생활에 몰입할 수 있습니다. 환자 스스로 그렇지 못하면 다른 사람의 지도하에 할 수도 있습니다. 환자는 고통을 참으면서 해야 할 일을 하고 있습니다. 저도 모르게 체험의 자신감을 얻습니다.

많은 환자들이 신경질적인 증상이 있어서 아무 일도 할 수 없다고 고집하고 있습니다. 그런데 입원하고 나면 생각과는 정반대로 충분히 배정된 일을 할 수 있다는 사실에 환자들 스스로도 놀랐습니다. 환자는 자신의 증상이 실제로 자신의 주관적 억조의 산물임을 알게 되는 경험을 하게 됩니다. 환자가 그것을 깨닫는다면 깨달음의 첫걸음이 완성되었다고 할 수 있습니다.

신경질적인 성격의 도야는 성격을 완전히 변화시키는 것이 아닙니다. 소위 도야라고 하는 것은 신경질적인 성격 중의 장점을 발양시키는 것입니다. 일을 열심히 하고 착실하게 하며 근면하고 책임감이 강한 것은 인간의 미덕입니다. 이러한 미덕은 어떤 경우에도 반드시 발양되어야 합니다. 반대로 생각 없이 자기 멋대로 하면 실패할 수밖에 없습니다. 신경질증 환자는 일반적으로 신경질적인 세심함과 신중함이 있습니다.  이 점은 인도를 거쳐서 알게 됩니다. 아주 쉽게 올바른 걸음을 할 수 있습니다궤도, 치료에 적극적인 작용을 합니다.